久しぶりに着物を着ようとしたとき、「あれ、どっちの襟が上だったっけ？」と迷ってしまうことはありませんか。せっかくの晴れ着や浴衣姿、もし間違った着方をして恥をかいてしまったらと思うと不安になりますよね。
着物には「左前」と「右前」という合わせ方があり、このルールを間違えると「死に装束」と同じになってしまうため、タブーとされています。着物の「左前」がなぜNGなのか、その理由と正しい着方をしっかり理解しておきましょう。
この記事では、着物の「左前」が死に装束と言われる理由や、絶対に間違えないための覚え方を解説します。正しいマナーを身につけて、自信を持って着物を楽しんでください。
着物の「左前」とはどのような状態？
着物の「左前」とは、相手から見て右側の襟が上になっている状態を指します。言葉の響きだけで考えると「左が前だから、左が上？」と勘違いしやすいのですが、実はその逆です。
間違えやすいポイントなので、まずは見た目でどうなっているのかを具体的に確認しましょう。自分が着ている姿を想像しながら、以下の特徴をチェックしてみてください。
1. 相手から見て「y（ワイ）」の文字に見える
実は、この見出しの表現には少し注意が必要です。正しくは、着物を正しい着方（右前）で着た時に、相手から見てアルファベットの小文字「y」に見えるのが正解です。
逆に、やってはいけない**「左前」の状態だと、相手からは「y」の文字が鏡で反転したような形（逆yの字）**に見えます。自分の襟元を人に見てもらったとき、違和感を持たれないかどうかが重要な判断基準になります。
着付けが終わった後に誰かにチェックしてもらう際は、この「yの字に見えるかどうか」を基準にしてもらうと分かりやすいでしょう。
2. 自分の右手が懐にスムーズに入らない
もう一つ、自分で簡単に確認できる決定的な方法があります。それは、右手を着物の懐（ふところ）に入れようとした時の感覚です。
もし「左前」で着てしまっていると、右手を懐に入れようとした時に、上になっている右側の襟に手がぶつかってしまいます。スムーズに手が中に入らず、布に阻まれるような感覚があれば、それは着方が間違っている証拠です。
着物を着た直後に、スッと右手を懐に差し込んでみてください。何の抵抗もなく手が布の間に入れば、正しく着られていると判断できます。
なぜ「左前」はいけないと言われるのか？
「形が違うだけなら、別にどっちでもいいのでは？」と思うかもしれません。しかし、着物の世界において「左前」は単なるファッションの違いではなく、明確な意味を持っています。
これは日本の伝統的な死生観や仏教の教えと深く関わっているマナーです。なぜこれほどまでに「左前」が忌み嫌われるのか、その根本的な理由を知れば、自然と背筋が伸びるはずです。
1. 亡くなった人に着せる「死に装束」と同じ着方だから
「左前」がNGとされる最大の理由は、亡くなった方に着せる経帷子（きょうかたびら）などの「死に装束」がこの合わせ方だからです。お葬式の際、故人を送り出すためにあえて逆の着せ方をする習慣があります。
生きている人が死者と同じ着方をすることは、「早死にする」「縁起が悪い」とされ、非常に嫌がられます。周囲の人を不快にさせたり、ギョッとさせたりしてしまうのは、この「死」のイメージが強烈だからです。
単なるマナー違反というだけでなく、「死」を連想させる装いを生者がすることは、日本文化において最大のタブーの一つと言えるでしょう。
2. 生きている人と死者の世界を区別するため
日本では古くから「逆さ事（さかさごと）」という風習があります。これは、死者の世界は生者の世界とすべてが「あべこべ」になっているという考え方に基づいています。
例えば、以下のような習慣も「逆さ事」の一種です。
- 屏風を逆さまに立てる（逆さ屏風）
- 足袋を左右逆に履かせる
- 着物の襟合わせを逆（左前）にする
このように、日常とは逆のことを行うことで「この世」と「あの世」を明確に区別してきました。つまり、「左前」で着物を着ることは、自分が「この世の住人ではない」と宣言しているようなものなのです。
「左前」が死者の着方とされた歴史的な理由
「右が正解、左はダメ」というルールは、いつ頃から決まっていたのでしょうか。実はこの習慣には、1300年以上前の古い歴史が関係しています。
単なる迷信ではなく、当時の法律や海外からの影響によって定められたルールが、現代まで脈々と受け継がれているのです。少し歴史を紐解いてみましょう。
1. 奈良時代の法律で決められた庶民のルール
奈良時代の719年、元正天皇によって「衣服令（えぶくりょう）」という法律が発令されました。この中で「初令天下百姓右襟（はじめて天下の百姓をして襟を右にせしむ）」と定められました。
これは、「すべての庶民は着物の襟を右前にして着るように」という国からの命令でした。それまでは着方にバラつきがあったようですが、この法律によって「右前＝一般人の着方」というルールが日本全体に定着したのです。
つまり、私たちが今守っているマナーは、奈良時代から続く非常に由緒正しい決まり事だと言えます。
2. 高貴な人は「左」を上位とする中国の思想
当時の日本は、中国（唐）の文化を積極的に取り入れていました。中国の思想では「左」を「右」よりも上位とする考え方があり、高貴な人は左前、庶民は右前という区別がありました。
- 皇帝など位の高い人：左前
- 一般庶民：右前
この思想が日本に入ってきた際、死者は生者よりも位が高くなり神や仏に近づくと考えられたため、死に装束を「左前」にするようになったという説があります。
高貴な存在になった故人への敬意を表す形が、現代では「死者の着方」として定着したわけです。
着物の正しい合わせ方「右前」の覚え方
ここまで「左前はダメ」という話をしてきましたが、「じゃあ右前ってどっちが上？」と混乱してしまうこともありますよね。特に「右前」という言葉が、「右が手前（肌に近い方）」という意味なのでややこしいのです。
いざという時に迷わないよう、直感的に思い出せる覚え方をご紹介します。これさえ覚えておけば、着付けの直前に慌てることはありません。
1. 右手で懐紙や財布を取り出しやすい形
一番実用的で忘れにくい覚え方は、「右手で懐（ふところ）に手が入るかどうか」です。着物は本来、懐に懐紙や財布、手ぬぐいなどを入れて持ち歩くための機能的な作りになっています。
日本人の多くは右利きであるため、右手でスムーズに物が取り出せるように、左側の襟を上から被せる形になっています。
- 右手でスッと懐に手が入ればOK
- 右手が襟に引っかかればNG
着物を着たら、まず無意識に右手を胸元に入れてみてください。これが一番確実なチェック方法です。
2. 相手から見てアルファベットの「y」になる
先ほども少し触れましたが、鏡を見ずに確認するなら「自分から見た景色」ではなく「相手から見た景色」をイメージするのがコツです。
あなたの着姿を正面から見たとき、襟の合わせ目がアルファベットの小文字「y」の形になっていれば正解です。「y」は「your（あなたの）」や「yes（正解）」の「y」と覚えてもいいかもしれません。
- 相手から見て「y」＝ 正解（右前）
- 相手から見て「逆y」＝ 不正解（左前）
友人と一緒に着る時は、お互いに「yになってる？」と確認し合うのがおすすめです。
男性と女性で着物の合わせ方に違いはある？
洋服の場合、シャツやジャケットのボタンの向きは男女で逆になっていますよね。「男性は右前、女性は左前」という洋服のルールが頭にあると、着物も同じだと勘違いしてしまいがちです。
しかし、和装の世界では洋服の常識は通用しません。ここでしっかりと、性別によるルールの有無を確認しておきましょう。
1. 着物は男女ともに「右前」が共通のルール
結論から言うと、着物は男性も女性もすべて「右前」で統一されています。性別によって襟の合わせ方が変わることは絶対にありません。
男性の着流しであっても、女性の振袖であっても、子供の七五三であっても、生きている人が着る着物はすべて「右前（左側の襟が上）」です。
「女だから逆かも？」と迷う必要はありません。「日本人は全員右前」とシンプルに覚えておけば大丈夫です。
2. 洋服のボタンの向きとは考え方が異なる
なぜ洋服と着物でルールが違うのかというと、洋服の歴史が関係しています。かつて西洋の貴族女性は召使いに服を着せてもらっていたため、対面する召使いがボタンを留めやすいように逆向きになったと言われています。
一方、日本の着物は自分で着るものであり、前述した通り「右利きが懐を使いやすいように」という機能性が重視されました。
洋服の感覚で「レディースだから」と判断してしまうと、着物では「死に装束」になってしまうので、頭のスイッチを切り替えることが大切です。
鏡や自撮りで「左前」に見えてしまう原因
正しく着ているはずなのに、SNSにアップした写真を見たら「あれ？左前になってる！」と驚いた経験はありませんか。実はこれ、着方の間違いではなく、現代ならではの落とし穴があるのです。
特にスマホで写真を撮る機会が多い今の時代、この現象を知らないと、せっかくの着物姿なのに「マナー違反だ」と誤解されてしまうかもしれません。
1. 鏡に映った姿は左右が反転している
美容室や着付け室の大きな鏡を見た時、映っている自分は左右が反転しています。そのため、鏡の中の自分は「左前（右の襟が上）」になっているように見えます。
これは物理的に仕方がないことですが、着付けの最中に鏡を見て「あれ、逆かな？」と勘違いして、わざわざ間違った着方に直してしまう人が稀にいます。
鏡はあくまで左右反対に映るものと理解し、自分の手元の感覚（右手が懐に入るか）を信じることが大切です。
2. スマホのインカメラ設定による反転現象
最も多いトラブルが、スマホのインカメラ（自撮りモード）での撮影です。多くのアプリでは、自撮りした写真は鏡と同じように「左右反転」して保存される設定になっています。
そのため、正しく着ているのに、写真データ上では「左前（死に装束）」に見えてしまうのです。SNSに投稿する際は、以下の点に注意しましょう。
- 撮影後に画像を左右反転（ミラーリング）させて元に戻す
- カメラアプリの設定で「自撮りの反転」をオフにする
- 投稿文に「インカメラなので反転しています」と一言添える
誤解を避けるためにも、画像の確認は必須です。
旅館の浴衣を着る時もマナーは同じ？
本格的な着物ではなく、温泉旅館やホテルに置いてある簡易的な浴衣の場合はどうでしょうか。「リラックスするための部屋着だし、そこまで気にしなくても…」と思うかもしれません。
しかし、浴衣も立派な和装の一種です。場所やシチュエーションに関わらず、守るべき最低限のルールは変わりません。
1. 温泉宿の浴衣も「右前」で着るのが正解
旅館の浴衣であっても、必ず「右前」で着るのが正解です。お風呂上がりにリラックスしている時でも、左前で着て館内を歩いていると、詳しい人からは「縁起でもない」と思われてしまいます。
特に浴衣は生地が薄く、着崩れしやすいものです。帯を締める前に、しっかりと「左側の襟が上」になっているか確認しましょう。
「浴衣も着物もルールは一緒」と覚えておけば、旅先でもスマートに振る舞えます。
2. 寝る時でも死に装束にならないよう注意する
意外と盲点なのが、寝ている間の着崩れです。寝返りを打っているうちに襟がはだけて、朝起きたら「左前」のような状態になっていることがあります。
完全に防ぐのは難しいですが、寝る前に合わせを深く重ねておくなどの工夫が必要です。また、朝起きて食事会場に行く前には、必ず鏡を見て襟元を直しましょう。
寝巻き代わりの浴衣であっても、人前に出る時は「右前」をキープするのが大人の嗜みです。
着付け教室で教わる襟合わせのコツ
最後に、より美しく、着崩れしにくい襟合わせのコツを少しだけ紹介します。正しい順序（右前）であることは大前提として、さらに「きれいに見える」ポイントがあります。
プロの着付け師も意識しているちょっとしたテクニックを知るだけで、着物姿の洗練度がグッと上がりますよ。
1. 喉のくぼみが見える位置で合わせる
襟を合わせる位置（V字の交点）は、喉のくぼみが少し見えるくらいが理想的です。これより上すぎると首が短く見えて苦しい印象になり、下すぎるとだらしなく見えてしまいます。
- 若々しく見せたい時：少し高めに合わせる
- 大人っぽく見せたい時：少しゆったり合わせる
このように微調整はありますが、基本は「喉のくぼみ」を目安にすると、清潔感のある美しい着姿になります。
2. 襟元が詰まりすぎないよう指一本分のゆとり
着物を着る時、首の後ろ（衣紋）を抜くことには気を配っても、前の襟元はギチギチに締めてしまいがちです。しかし、首と襟の間に指一本分くらいの隙間がある方が、首元がスッキリして見えます。
苦しくない程度にゆとりを持たせることで、長時間着ていても疲れにくくなります。「右前」のルールを守りつつ、このゆとりを意識できれば、着物上級者の仲間入りです。
まとめ：着物は「右前」が基本！左前は死に装束だけの特別な形
着物の「左前」がNGな理由について解説してきましたが、疑問は解消されましたか。
最後に、これだけは覚えておいてほしいポイントを振り返ります。
- 着物は男女問わず「右前（右が手前）」が絶対ルール
- 「左前」は死に装束と同じ着方になるためNG
- 迷ったら「右手が懐に入るか」でチェックする
「右前」という言葉がややこしいですが、「右手が使いやすい方」と覚えておけば間違いありません。この基本さえ守れていれば、着物はもっと自由で楽しいファッションになります。
さて、着物の着方が分かったら、次はTPOに合わせた着物の選び方や、季節ごとのルールの違いも気になりませんか。マナーを知ることは、日本文化の奥深さに触れる第一歩です。ぜひ、次の記事でも着物の魅力について深掘りしていきましょう。
