「憧れの塩沢を手に入れたいけれど、種類が多くてよくわからない」と悩んだことはありませんか？新潟県の塩沢地方で作られる着物には、大きく分けて「本塩沢」と「塩沢紬」の二つがあります。
名前は似ていますが、実はこの二つ、糸の質から着心地までまったく異なる着物なのです。特に「単衣（ひとえ）」の時期にどちらを選ぶかは、着物ファンにとって大事なポイントになります。
本塩沢と塩沢紬の違いを正しく知ることは、快適な着物ライフへの第一歩です。今回は、それぞれの特徴や魅力、そして失敗しない見分け方について、やさしく紐解いていきましょう。
本塩沢（塩沢御召）と塩沢紬の基本的な違いとは？
同じ「塩沢」という名前がついているので、兄弟のようなものだと思われがちです。しかし、根本的な「生まれ」や「性格」は驚くほど違います。
まず大きな違いは、織り上げられるまでの工程と、そのルーツにあります。これを理解すると、どちらが自分の好みに合うかが自然と見えてくるはずです。
1. 同じ「塩沢」でも織り方が違う理由
本塩沢は、別名を「塩沢御召（おめし）」とも呼ばれる織物です。御召という名前の通り、徳川11代将軍家斉が好んで着用したことから、高貴な名前がついたと言われています。
一方の塩沢紬は、真綿（まわた）から紡いだ糸を使って織られる、いわゆる「紬（つむぎ）」の一種です。こちらは農閑期に自家用として織られていた歴史があり、素朴な温かみが特徴です。
2. 「御召（おめし）」と「紬（つむぎ）」の言葉の意味
「御召」は、先染めの糸を用いた平織りの織物で、織りあがった後に湯もみをしてシボ（凹凸）を出すのが特徴です。この工程のおかげで、独特のシャリ感が生まれます。
「紬」は、繭（まゆ）から引き出した太さにムラのある糸を使います。そのため、生地の表面には節（ふし）があり、ざっくりとした風合いに仕上がります。
3. 使われている糸の種類の違い
この二つを決定的に分けているのは、実は「糸の種類」なのです。ここさえ押さえておけば、迷うことは少なくなります。
- 本塩沢（御召）
生糸（なまいと）という、精練されていない細くて強い絹糸を使います。さらに、横糸に強い撚り（より）をかけることで、あのサラサラとした肌触りが生まれます。 - 塩沢紬
真綿糸（まわたいと）や玉糸といった、空気を含んだふんわりとした糸を使います。撚りをほとんどかけないため、空気をたっぷり含んで温かいのが特徴です。
| 特徴 | 本塩沢（塩沢御召） | 塩沢紬 |
|---|---|---|
| 糸の種類 | 生糸（なまいと） | 真綿糸・紬糸 |
| 手触り | シャリ感がありサラサラ | ふんわりと温かい |
| 生地の厚さ | 薄手で軽い | やや厚みがある |
| 主な着用時期 | 単衣（6月・9月） | 袷（10月〜5月） |
手で触れてわかる生地の感触の違い
お店で着物を見るとき、まずはそっと生地に触れてみてください。見た目だけではわからなくても、指先から伝わる感覚でその違いははっきりとわかります。
目隠しをして触ってもわかるほど、この二つの質感は対照的です。それぞれの感触の特徴を覚えておくと、選ぶときの自信につながりますよ。
1. 本塩沢特有の「シャリ感」と「シボ」
本塩沢を触ると、ひんやりとしていて、「ジャリッ」とも「シャリッ」とも言える独特の感触があります。これは「シボ」と呼ばれる細かな凹凸があるからです。
このシボがあるおかげで、生地が肌にペタッと張り付きません。まるで麻の着物のような爽やかさがあり、触れているだけで涼しさを感じさせてくれます。
2. 塩沢紬が持つふんわりとした温かみ
塩沢紬に触れると、ほっこりとした柔らかさを感じるはずです。真綿から手で紡ぎ出された糸の優しさが、そのまま生地の風合いに表れています。
表面は少し毛羽立ちがあり、空気をまとっているような軽さがあります。寒い季節に袖を通すと、じんわりとした温もりに包まれるような安心感があります。
3. 生地の厚みと重さの比較
生地を指で挟んでみると、本塩沢は驚くほど薄いことに気づくでしょう。とても軽やかで、光に透かすと織り目がきれいに見えるほどの繊細さです。
対照的に塩沢紬は、ふっくらとした厚みを感じます。糸自体にボリュームがあるため、持った時に心地よい重みと充実感があります。
見た目の光沢で見分けるポイント
触ることができない場合や、写真で判断しなければならない時もありますよね。そんな時は、生地が放つ「光の反射」に注目してみましょう。
糸の質の違いは、そのまま光沢の違いとなって現れます。遠目から見てもわかるそれぞれの表情を知っておきましょう。
1. 表面のサラッとした質感と上品なツヤ
本塩沢には、生糸特有の鋭い光沢があります。照明の下で見ると、キラキラというよりは「ツヤッ」とした、硬質な輝きを感じるかもしれません。
表面が均一で整っているため、モダンで洗練された印象を与えます。都会的な街並みにもスッと馴染む、スタイリッシュな雰囲気が漂います。
2. 糸の節（フシ）がある素朴な表情
塩沢紬の表面をよく見ると、所々にポコポコとした糸のコブが見つかります。これを「節（ふし）」や「ネップ」と呼び、紬ならではの味わいです。
光沢は控えめで、マットで落ち着いた色合いに見えることが多いです。この素朴な表情こそが、着る人を優しく、穏やかな印象に見せてくれる理由です。
3. 蚊絣（かがすり）や十字絣などの柄の印象
どちらの着物も、「絣（かすり）」と呼ばれる細かな模様が特徴です。有名な「蚊絣」や「十字絣」は、どちらの着物でもよく見られます。
しかし、本塩沢の絣は糸が細いため、非常に精密でシャープな線に見えます。一方で塩沢紬の絣は、糸が太いため少し滲んだような、味わい深い柔らかさを持っています。
証紙（ラベル）を確認して見分ける方法
どうしても見分けがつかない時は、反物の端についている「証紙」を確認するのが確実です。ここには、その着物の身元を証明する大切な情報が詰まっています。
証紙はブランドの誇りであり、品質保証書のようなものです。何が書かれているかを知っておくと、間違いのない買い物ができます。
1. 本塩沢に貼られている証紙の特徴
本塩沢の証紙には、はっきりと「本塩沢」という文字が記載されています。伝統的工芸品のマークと共に、織元の名前が入っていることが多いです。
また、「塩沢織物工業協同組合」の証紙が貼られていることが一般的です。深い紺色や金色のラベルが多く、重厚感のあるデザインが目印になります。
2. 塩沢紬であることを示す証紙のマーク
塩沢紬の場合も同様に、「塩沢紬」と明記されています。こちらにも伝統的工芸品のマークがついていることがほとんどです。
本塩沢とは異なる色のラベルが使われていることが多く、見比べる際のヒントになります。特に「手紡ぎ」「真綿」といった言葉が入っていれば、間違いなく紬です。
3. 証紙がない場合のチェックポイント
リサイクル着物などでは、残念ながら証紙がないこともあります。その場合は、やはり手触りと「裾（すそ）」の裏側を見てみましょう。
本塩沢なら、裏地を見ても生地の表面にシボがあるのがわかります。紬なら、裏側にも節のある糸が走っているのが確認できるはずです。
- 生地表面のシボ（凹凸）の有無
- 光沢感（シャープかマットか）
- 糸の節（ネップ）の有無
本塩沢が「単衣（ひとえ）」の定番として愛される理由
着物好きの間で「単衣といえば本塩沢」と言われるほど、この着物は6月や9月に絶大な人気を誇ります。なぜこれほどまでに支持されるのでしょうか。
それは、日本の湿度の高い気候と、本塩沢の性質が奇跡的にマッチしているからです。一度着ると手放せなくなる、その機能性に迫ります。
1. 汗をかいても肌に張り付かない通気性
蒸し暑い季節、着物が肌にまとわりつくのは不快なものです。しかし本塩沢なら、あの独特の「シボ」が肌との間にわずかな隙間を作ってくれます。
この隙間を風が通り抜けるため、汗ばむ陽気でもサラサラとした着心地が続きます。まるで天然のエアコンのような機能を持っているのです。
2. 裾さばきが良く歩きやすい特徴
単衣の時期は、裏地がないため歩くときの摩擦が気になりがちです。けれど本塩沢の生地は滑りが良く、足に絡みつくことがありません。
サッサッと軽快に歩けるので、長時間のお出かけでも疲れにくいのが嬉しい点です。着姿も美しく保たれ、凛とした立ち振る舞いが自然と叶います。
3. シワになりにくく旅行にも便利な点
強い撚りをかけた糸（強撚糸）を使っているため、本塩沢は反発力があり、シワになってもすぐに戻ろうとする力があります。
長時間座った後でも、手でなでるだけできれいになります。旅先で着物を着たい時など、持ち運びにも気を使わなくて済むのは大きなメリットです。
それぞれの着物が活躍する季節の違い
「いつ着ればいいの？」という疑問は、着物初心者にとって最大の悩みかもしれません。素材の性質を知れば、自然と着るべき季節が見えてきます。
基本的には、涼しさを求めるなら本塩沢、温かさを求めるなら塩沢紬です。しかし最近の気候変動に合わせて、その常識も少しずつ柔軟になってきています。
1. 本塩沢が最も心地よい6月と9月
裏地をつけない「単衣」仕立てにした本塩沢は、初夏と初秋の主役です。特に湿気が多くなる6月には、そのシャリ感が救世主のように感じられます。
最近では5月の暑い日から着始める方も増えています。暑がりな方にとっては、もっと長い期間楽しめる頼もしい相棒になるでしょう。
2. 塩沢紬が温かさを発揮する10月から5月
ふんわりと温かい塩沢紬は、裏地をつける「袷（あわせ）」仕立てに向いています。木枯らしが吹く季節には、真綿の温もりが体を冷えから守ってくれます。
もちろん、寒冷地などでは単衣仕立てにして、春先や秋口に着ることもあります。季節の変わり目に、ほっとする温かさを届けてくれる着物です。
3. 気候に合わせた衣替えの目安
昔ながらの「衣替え」のルールも大切ですが、無理をして汗だくになる必要はありません。その日の気温に合わせて選ぶのが、現代の着物の楽しみ方です。
- 25度を超えたら：本塩沢（単衣）で涼しく
- 肌寒さを感じたら：塩沢紬（袷または単衣）で温かく
- 真夏（7・8月）：どちらも避けて、薄物（絽や麻）を選ぶ
お出かけのシーンに合わせたTPOと帯合わせ
どちらも基本的には「普段着」や「お洒落着」のカテゴリーに入ります。結婚式などの式典には向きませんが、その分、自由なコーディネートが楽しめます。
帯合わせひとつで、カジュアルにも少し余所行きにも表情を変えます。あなたのライフスタイルに合わせて、どんな風に着こなせるか想像してみましょう。
1. カジュアルな街着としての楽しみ方
友人とカフェに行ったり、近所を散策したりするなら、半幅帯を合わせて軽やかに装うのがおすすめです。気負わないスタイルが、大人の余裕を感じさせます。
特に塩沢紬の素朴な風合いは、木綿や麻の帯とも相性抜群です。民芸調の帯留めなどを合わせて、物語のあるコーディネートを楽しむのも素敵ですね。
2. ランチや観劇になじむ「洒落着」としての装い
少し良いレストランでのランチや、観劇などには、本塩沢がぴったりです。光沢のある質感が、程よい「きちんと感」を演出してくれます。
この場合、帯はお太鼓結びにして、帯締めや帯揚げで色を添えると全体が引き締まります。カジュアルすぎず、でも堅苦しくない絶妙なバランスが作れます。
3. 名古屋帯や半幅帯とのコーディネート例
帯の種類を変えるだけで、着物の表情はガラリと変わります。季節感を取り入れた帯合わせを楽しんでみてください。
- 本塩沢 × 博多織の名古屋帯
シャキッとした質感同士で相性抜群。粋で涼しげな印象になります。 - 塩沢紬 × 染めの名古屋帯
紬の素朴なキャンバスに、染め帯の柔らかい柄がよく映えます。 - 共通 × 半幅帯
リラックスしたい日の最強コンビ。結び方で個性を出せます。
水に弱い？知っておきたいお手入れの注意点
魅力たっぷりの本塩沢ですが、一つだけ弱点があります。それは「水」です。これを知らずに雨の日に着てしまうと、大変なことになるかもしれません。
でも、怖がる必要はありません。正しい知識と対策さえあれば、リスクは最小限に抑えられます。長く愛用するためのポイントをお伝えします。
1. 本塩沢が水濡れにデリケートな理由
本塩沢の糸には強い撚りがかかっているとお話ししましたね。この糸は、水に濡れると「元に戻ろう」として激しく縮む性質があるのです。
うっかり雨に打たれると、その部分だけがギュッと縮んでしまい、修復が難しくなることがあります。これが、本塩沢が水に弱いと言われる最大の理由です。
2. 着用後に自宅でできる湿気対策
脱いだ着物はすぐに畳まず、必ず着物ハンガーにかけて風を通しましょう。体温や湿気をしっかりと逃がすことが、縮みやカビを防ぐ一番の予防策です。
直射日光の当たらない、風通しの良い部屋で一晩干すのが理想です。これをするだけで、次に着る時のコンディションが大きく変わります。
3. クリーニングに出す際の伝え方
もし汚れがついてしまったら、無理に自分で落とそうとせず専門店に相談しましょう。その際、「本塩沢です」としっかり伝えることが大切です。
最近では「パールトーン加工」などの撥水加工をあらかじめ施しておくのも一つの手です。水への不安が減り、もっと気軽にお出かけできるようになりますよ。
- 脱いだらすぐにハンガーにかける
- 雨の予報の日は着用を避けるか、雨コートを準備する
- クリーニングは着物専門の悉皆屋（しっかいや）に依頼する
まとめ
本塩沢と塩沢紬、それぞれの違いが見えてきましたか？
「シャリ感と涼しさの本塩沢」は単衣の時期に、「ふんわり温かな塩沢紬」は袷の時期に。それぞれの個性を知ることで、季節ごとの着物の楽しみが二倍になります。
どちらが良い悪いではなく、あなたの着たい季節や好みの肌触りで選べば正解です。ぜひ呉服屋さんやリサイクルショップで、実際にその生地に指で触れてみてください。「あ、これだ！」という直感が、きっと素敵な一着との出会いを運んでくれるはずですよ。
